De 12 a 13.5 cm. el macho presenta cabeza, nuca, dorso, mentón y parte del pecho negros, el dorso bordea la pluma de finas estrías verdosas, dando un diseño muy bonito, los francos pintan de negro sobre amarillo, rabadilla, parte inferior del pecho y vientre amarillos intensos, alas y cola negras con franja transversal alar y ribetes de la cola también amarillos.
La hembra es igual que el macho pero con colores más apagados y dorso mas verdosos. Los jóvenes presentan un color verdoso en todo su plumaje, marcando levemente las zonas que presentan negras los adultos.

                            Foto: : arthurgrosset  

Distribución:

 Zonas de estepas alto andinas desde los 2.500 metros de altitud hasta los 5.000 m, desde el sur del Perú y Bolivia, hasta el norte de Chile y norte de Argentina.
Por el hábitat que suele ocupar y a diferencia de otros spinus, el uropygialis prefiere hacer el nido en vegetación baja, matorrales pequeños, sobre un espeso manojo de hierba e incluso en hendiduras de las rocas de difícil acceso. Cría a temperatura desde 25 grados centígrados, con las oscilaciones que presentan dichas zonas andinas, llegando las temperaturas mas bajas en alcanzar los – 15 grados centígrados.

Jóvenes uropygialis. Fotos: Fernando dolset.

Es un pájaro bastante gregario y una vez acabada la época de cría de unen a grupos de cabecita negra (de la subespecie urubabensis que habitan las mismas zonas); parece ser que se han observado ejemplares híbridos de ambas especies en estado salvaje y es posible que también se hibride con el Negritos de Bolivia ya que hay algunos ejemplares de uropygialis en los que la extensión del color negro les llega hasta zonas del bajo pecho, pero esto cruces no esta demostrado.